ESTRUCTURA
La Célula
CONCEPTO
La célula es considerada la unidad anatómica, fisiológica y de origen de todo ser vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. Fue descubierta en 1655 por el científico Robert Hooke. La parte de la biología que se ocupa de ella es la citología.
Las células se subdividen en dos grandes grupos; las procariotas (que comprenden las células de arqueas y bacterias) y las eucariotas (divididas tradicionalmente en animales y vegetales).
Célula Procariota
Célula Eucariota
CARACTERÍSTICAS ESTRUCTURALES
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Individualidad: Todas las células están rodeadas de una envoltura que las separa y comunica con el exterior, que controla los movimientos celulares y que mantiene el potencial de membrana.
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Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte del volumen celular y en el que están inmersos los orgánulos celulares.
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Poseen material genético en forma de ADN, el material hereditario de los genes, que contiene las instrucciones para el funcionamiento celular, así como ARN, a fin de que el primero se exprese.
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Tienen enzimas y otras proteínas, que sustentan, junto con otras biomoléculas, un metabolismo activo.
CARACTERÍSTICAS FUNCIONALES
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Nutrición. Las células toman sustancias del medio, las transforman de una forma a otra, liberan energía y eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo.
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Crecimiento y multiplicación. Las células son capaces de dirigir su propia síntesis. A consecuencia de los procesos nutricionales, una célula crece y se divide, formando dos células, en una célula idéntica a la célula original, mediante ladivisión celular.
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Diferenciación. Muchas células pueden sufrir cambios de forma o función en un proceso llamado diferenciación celular. Esta es, a menudo, parte del ciclo celular en que las células forman estructuras especializadas relacionadas con la reproducción, la dispersión o la supervivencia.
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Señalización. Las células responden a estímulos químicos y físicos. Además, estás pueden interaccionar o comunicar con otras células, generalmente por medio de señales o mensajeros químicos, como hormonas, neurotransmisores,
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factores de crecimiento.
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Evolución. A diferencia de las estructuras inanimadas, los organismos unicelulares y pluricelulares evolucionan. Esto significa la presencia cambios hereditarios que pueden influir en la adaptación global de la célula o del organismo superior de modo positivo o negativo. El resultado de la evolución es la selección de aquellos organismos mejor adaptados a vivir en un medio particular.